El Jardín de los Deseos Olvidados

En un pequeño y antiguo pueblo rodeado de colinas verdes y bosques densos, se contaba una historia que muchos preferían olvidar, pero que siempre encontraba la manera de ser recordada. La leyenda hablaba de un jardín secreto, escondido entre los árboles más viejos del bosque, donde los deseos olvidados de las personas tomaban la forma de flores extrañas y hermosas. Este jardín, según decían, tenía el poder de cumplir esos deseos, pero siempre a un precio que pocos estaban dispuestos a pagar.

Margot, una niña de once años, había oído esa historia muchas veces. Su abuela se la contaba cada vez que pasaba la noche en su casa, al calor de la chimenea. Margot siempre había sido curiosa y aventurera, y la idea de un jardín donde los deseos se hacían realidad la fascinaba. Sin embargo, su abuela siempre la advertía: “Recuerda, Margot, no todos los deseos deben cumplirse, y no todo lo que deseas es tan maravilloso como parece”.

Pero Margot, como cualquier niña de su edad, no podía evitar sentirse intrigada. Un día, mientras exploraba el bosque con sus amigos Julian, Velvet y Javier, decidió que era el momento de descubrir si la leyenda era cierta. Llevaban semanas planeando la expedición, y ese día, la bruma matutina que se aferraba a los árboles y el silencio inquietante del bosque parecían indicar que algo especial estaba por suceder.

“¿Estás segura de que deberíamos hacer esto?” preguntó Javier, siempre el más cauteloso del grupo, mientras ajustaba sus gafas nerviosamente.

“Claro que sí”, respondió Margot con determinación. “Si el jardín es real, podríamos hacer nuestros deseos realidad. No tiene por qué ser peligroso”.

Velvet, con su cabello rojo brillante y su actitud audaz, asintió. “Además, ¿qué es la vida sin un poco de aventura?”.

Julian, el más alto del grupo y con un desordenado cabello que siempre le caía sobre los ojos, estaba de acuerdo. “Si está ahí, debemos encontrarlo. Pero tenemos que tener cuidado”.

Guiados por una mezcla de curiosidad y entusiasmo, los cuatro niños se adentraron en el bosque, más profundo de lo que nunca antes se habían atrevido. Caminaban entre árboles antiguos y retorcidos, cuyas ramas se extendían como garras sobre sus cabezas. El aire estaba cargado de humedad y un aroma extraño que no podían identificar.

Tras horas de caminar y empezar a sentir que tal vez la leyenda no era más que eso, un mito, Margot vio algo que llamó su atención. Un rayo de luz atravesaba el denso follaje, iluminando una pequeña zona donde la vegetación era diferente, más vibrante y extraña. “¡Miren!” exclamó Margot, señalando hacia la luz.

Los cuatro amigos se acercaron cautelosamente y lo vieron: un claro rodeado de árboles cuyas raíces parecían enroscarse en el suelo como si estuvieran protegiendo algo. En el centro del claro, había un jardín que no se parecía a nada que hubieran visto antes. Las flores que crecían allí no eran como las del resto del bosque; algunas brillaban con una luz suave, otras parecían cambiar de color con cada parpadeo, y otras más tenían formas que desafiaban la lógica.

“Este debe ser el jardín de los deseos olvidados”, susurró Velvet, con los ojos abiertos de par en par.

Margot, sin poder contener su entusiasmo, se adelantó para observar más de cerca. Mientras caminaba entre las flores, sintió una extraña energía en el aire, como si el jardín estuviera vivo y observándola. Recordó las advertencias de su abuela, pero la tentación era demasiado fuerte. Si realmente podía pedir un deseo, ¿por qué no intentarlo?

“Debemos tener cuidado”, dijo Julian, mirando las flores con una mezcla de admiración y temor. “No sabemos qué pasará si tocamos una de estas flores”.

Pero Margot ya había tomado su decisión. “Solo uno”, dijo en voz baja, más para sí misma que para los demás. Se inclinó hacia una flor que tenía un color azul profundo, casi hipnótico, y la arrancó suavemente del suelo.

En el mismo instante en que la flor se desprendió de la tierra, una ráfaga de viento recorrió el jardín, haciendo que las demás flores se agitaran violentamente. El aire se volvió pesado y el cielo, que antes estaba despejado, comenzó a oscurecerse.

“Margot, creo que debemos irnos”, dijo Javier, retrocediendo instintivamente.

Pero Margot estaba absorta en la flor que sostenía. Era hermosa, más de lo que había imaginado. Cerró los ojos y pensó en su deseo más profundo: quería que sus padres, que siempre estaban ocupados y distantes, pasaran más tiempo con ella, que la miraran con la misma atención que ella les daba a ellos.

En cuanto formuló su deseo, la flor comenzó a marchitarse en sus manos. El azul vibrante se desvaneció, y pronto no quedó nada más que un pétalo seco que se desintegró al tocarlo.

Margot abrió los ojos, desconcertada. “No funcionó”, murmuró, sintiendo una punzada de decepción.

“Quizás es mejor así”, dijo Velvet, aunque había una preocupación evidente en su voz. “Hemos oído las historias, Margot. Todo deseo tiene un precio”.

Margot asintió, aunque no entendía realmente lo que Velvet quería decir. Los cuatro amigos decidieron regresar al pueblo, pero una sensación extraña se aferraba a ellos. Algo había cambiado en el jardín y, aunque no podían precisar qué, sabían que no era algo bueno.

Esa noche, Margot volvió a casa, tratando de sacudirse la inquietud que sentía. Sus padres estaban en la sala de estar, como de costumbre, pero algo en ellos parecía diferente. Su madre la miró y le dedicó una sonrisa que parecía demasiado amplia, demasiado… vacía.

“¿Cómo fue tu día, Margot?”, preguntó su madre con una voz que sonaba demasiado dulce, casi mecánica.

Margot titubeó, sintiendo un escalofrío recorrer su espalda. “Fue… normal”, respondió, y subió rápidamente a su habitación.

Esa noche, Margot no pudo dormir. Algo no estaba bien. Podía sentirlo en el aire, en el silencio inquietante de su casa. A la mañana siguiente, sus padres parecían más atentos que nunca, demasiado atentos. La seguían con la mirada, sonriendo siempre, pero sus ojos carecían de calidez.

A medida que pasaban los días, la situación solo empeoraba. Sus padres comenzaron a comportarse de manera extraña, repitiendo las mismas frases una y otra vez, como si estuvieran atrapados en un ciclo interminable. Margot se dio cuenta de que su deseo había sido concedido, pero no de la manera que ella había esperado.

Desesperada, decidió volver al jardín. No podía soportar ver a sus padres de esa manera, vacíos, como marionetas sin alma. Convenció a sus amigos de que la acompañaran, aunque ellos estaban cada vez más asustados por lo que estaba ocurriendo.

Al llegar al jardín, encontraron que las flores habían cambiado. Ya no brillaban con la misma luz suave; ahora emitían un resplandor inquietante, casi malévolo. El aire estaba denso, y las sombras parecían moverse por sí solas.

“Debemos revertir esto”, dijo Margot, con la voz temblorosa. “No sé cómo, pero debemos hacerlo”.

Julian, que siempre había sido el más práctico del grupo, sugirió que devolvieran la flor marchita al jardín. Margot sacó el pétalo seco que aún guardaba y lo colocó en el suelo, donde la flor había estado.

Nada sucedió al principio, pero entonces, el suelo comenzó a vibrar ligeramente. Las flores alrededor del pétalo marchito empezaron a retorcerse, como si algo invisible las estuviera estrangulando. Una por una, comenzaron a desintegrarse, dejando solo un rastro de polvo en el aire.

El jardín, que había sido un lugar de misteriosa belleza, ahora era una visión de desolación. Las flores, antes vibrantes, se marchitaban ante sus ojos, y el jardín entero parecía estar muriendo.

“Tenemos que irnos”, dijo Velvet, jalando a Margot del brazo. “Este lugar se está desmoronando”.

Corrieron tan rápido como sus piernas les permitieron, sin mirar atrás, mientras el jardín de los deseos olvidados se desvanecía en la oscuridad del bosque.

Cuando finalmente salieron del bosque, el cielo ya estaba oscuro, y la luna brillaba débilmente sobre ellos. Estaban agotados, pero sabían que lo más difícil aún estaba por venir.

Al regresar a casa, Margot se preparó para lo peor, pero para su sorpresa, sus padres parecían haber vuelto a la normalidad. La inquietante perfección que los había poseído había desaparecido. Margot los observó con cautela durante varios días, pero todo parecía estar bien.

Sin embargo, Margot había aprendido una lección importante. Entendió que los deseos, especialmente aquellos nacidos de la soledad y el dolor, pueden traer consecuencias inesperadas. A veces, lo que uno cree desear no es realmente lo que necesita, y hay fuerzas en el mundo que no deben ser perturbadas.

Nunca volvió al jardín, y aunque nunca habló abiertamente de lo que había sucedido, siempre llevaría consigo la advertencia de su abuela: “No todos los deseos deben cumplirse, y no todo lo que deseas es tan maravilloso como parece”.

Y así, Margot creció con una sabiduría que pocos de su edad tenían, sabiendo que algunos secretos del mundo deben permanecer ocultos, enterrados bajo la tierra, donde ningún deseo pueda despertarlos.