El Juego Mortal

Mi nombre es… bueno, no importa. Hay cosas que no deben decirse. Solo les contaré mi historia. Una historia de horror y de desesperación, una historia que me persigue cada vez que cierro los ojos. Todo comenzó cuando acepté la invitación de Mac, mi compañero, a participar en una extraña búsqueda del tesoro. Al principio, todo sonaba emocionante, como algo que uno haría en una tarde aburrida de verano. Lo que no sabíamos era que, al entrar en ese juego, estábamos entrando en algo mucho más siniestro. Era un juego de vida o muerte.

Nos convocaron a varios, un grupo de personas que no conocíamos, todos reunidos en un oscuro edificio, al que llegamos sin preguntas. Cuando llegamos, el aire era espeso, cargado de tensión. Nos dijeron que el ganador obtendría 30 mil dólares, y aunque la recompensa era tentadora, nadie mencionó lo que realmente nos esperaba. Uno a uno, nos hicieron firmar un contrato, y con ello, el destino estaba sellado.

La primera prueba fue un juego que todos conocíamos: el escondite. Sin embargo, no era como los juegos en los que jugábamos de niños, donde uno se escondía y el otro contaba hasta diez. No, esta vez, los «buscadores» no solo trataban de encontrar a los demás, sino que si te encontraban, algo mucho más oscuro que un simple juego ocurriría. El sonido de los pasos de los «buscadores» era lo que más aterraba, pues no eran pasos ordinarios. Cada uno de nosotros estaba marcado, y aquellos que caían en las manos equivocadas… bueno, ya no volvían.

Recuerdo claramente el primer grito. Una chica, que estaba escondida detrás de una gran caja de madera, salió corriendo al ser descubierta. Pero lo que sucedió después no fue nada que esperáramos. Los «buscadores» la alcanzaron y, con un solo movimiento rápido, la derribaron al suelo. No quiero recordar el sonido. No quiero recordar los ojos de esa chica, llenos de terror y de desesperación. Fue lo último que vi de ella antes de que la oscuridad la tragara.

Mac y yo corrimos, desesperados, sin mirar atrás. Sabíamos que nos quedaban pocas opciones, pero teníamos que seguir jugando si queríamos salir con vida. Cada juego se volvía más macabro, más mortal. El siguiente fue uno que se parecía al clásico «atrapados», pero en lugar de ser un simple juego de correr y evitar ser tocado, los atrapados eran arrastrados hacia lo desconocido, hacia la oscuridad, y nunca más se les veía.

De alguna forma, Mac y yo seguimos avanzando, esquivando los peligros, manteniéndonos juntos. Cuando llegamos a la última ronda, ya éramos solo un puñado de personas. La desesperación se reflejaba en nuestros rostros, la angustia en cada paso que dábamos. Finalmente, después de lo que pareció una eternidad, llegamos a la última prueba. Ya no estábamos jugando, ya estábamos luchando por nuestras vidas.

La última ronda consistía en algo que solo se podía describir como una pesadilla. Era un pasillo largo, oscuro y estrecho, en el que solo uno podría salir con vida. Las reglas eran simples: no podías correr, solo caminar, y el primero que llegara al final ganaba. Pero el camino no era lo que parecía. En el suelo había trampas ocultas, las paredes estaban cubiertas de espinas afiladas y cada paso podría ser el último.

Mac y yo comenzamos juntos, pero algo extraño ocurrió. No sé si fue un accidente o si el destino quiso jugar con nosotros, pero cuando estábamos a mitad del pasillo, algo o alguien apareció frente a nosotros. Era una sombra, algo que no pertenecía a este mundo, algo que nos miraba con ojos vacíos, como si disfrutara viéndonos sufrir. No puedo describir lo que vi, porque las palabras no hacen justicia a lo que sucedió.

Mac, mi amigo, mi compañero de toda la vida, fue el primero en caer. Intentó avanzar, pero la sombra lo atrapó, lo arrastró hacia la oscuridad. Yo traté de gritar su nombre, pero la voz no salió. El miedo me había paralizado, como si algo invisible me estuviera aplastando. No podía hacer nada. Vi cómo desaparecía, y solo me quedé allí, temblando, sin saber si estaba soñando o si todo era real.

Pero no podía quedarme allí. Tenía que escapar. Era mi única opción. Corrí, no mirando atrás, solo adelante, hacia la salida. El aire se hacía más pesado a cada paso, el sonido de mis propios latidos retumbando en mis oídos. Finalmente, llegué a la salida, y allí, en la puerta, encontré una figura. Un hombre con una máscara, un hombre que no era humano.

Le conté todo. Le conté lo que había sucedido, lo que Mac había sufrido, lo que nos había pasado. Pero antes de que pudiera decir algo más, antes de que pudiera pedir ayuda, el sonido de un disparo me hizo caer al suelo. La última imagen que vi antes de perder el conocimiento fue la cara de ese hombre, que se acercaba lentamente hacia mí con una sonrisa maliciosa.

Y ahora, aquí estoy, vivo, pero no entero. He escapado, pero la historia que viví nunca me dejará. Solo pude contarla a una persona antes de que me dispararan. Y no sé si alguien me creerá, pero lo que sé es que el juego nunca terminó. Mac sigue allí, atrapado en esos juegos oscuros, y no sé cuántos más caerán antes de que todo se acabe.

La única verdad que puedo decir es que, a veces, los juegos que parecen inofensivos no lo son. Y cuando uno entra en ese tipo de juegos, nunca se sabe si saldrá vivo o si se quedará atrapado para siempre.

Lo que sucedió después de ese disparo es algo que ni siquiera yo mismo puedo comprender del todo. La última imagen que quedó grabada en mi mente antes de caer al suelo fue la de la máscara de ese hombre. Parecía tan… irreal. Como si no fuera una persona de carne y hueso, sino una sombra que tomaba forma humana solo para atormentar a los que caían en ese juego infernal.

Cuando desperté, no estaba en el lugar que esperaba. No estaba en la sala de juego, ni en el pasillo oscuro que me había conducido a la salida. Me encontraba en una habitación completamente diferente, oscura, pero no del todo. Había una tenue luz roja que iluminaba el lugar. Mis manos estaban atadas a una silla, y mi cabeza me dolía terriblemente, como si hubiera sido golpeada. Intenté moverme, pero las cuerdas me mantenían firmemente inmovilizado. Miré a mi alrededor, y lo primero que vi fue la puerta, cerrada y con un pequeño ventilador que circulaba el aire. De alguna manera, sentí que ese ventilador hacía todo aún más espeso, como si el aire tuviera un peso insoportable.

Pude escuchar voces en el pasillo. Eran suaves, susurrantes, pero llenas de desesperación. Las voces de aquellos que no habían tenido la suerte de escapar como yo. No supe cuánto tiempo pasé allí, amarrado, sin comida ni agua, escuchando esos murmullos. Cada vez que cerraba los ojos, las imágenes de Mac atrapado, luchando por su vida, volvían a mi mente. Lo veía en el pasillo, gritando mi nombre, pidiendo ayuda que yo no pude darle. No pude evitar sentir que yo era el culpable de lo que le había sucedido. Si tan solo hubiera podido hacer algo más…

De repente, la puerta se abrió. Un hombre alto entró en la habitación, con una máscara blanca que ocultaba su rostro, igual que la del hombre que me disparó. Tenía una figura delgada, y sus movimientos eran tan suaves, tan calculados, que me dio escalofríos. Su presencia era inquietante, pero al mismo tiempo, parecía tan normal, como si nada de lo que había ocurrido fuera extraño para él.

—¿Estás despierto? —dijo con voz suave, pero cargada de malicia.

No podía hablar. Algo me impedía hacerlo. Tal vez era el miedo, o tal vez mi cuerpo aún no había recuperado la fuerza para reaccionar. Solo lo miraba, intentando comprender qué estaba pasando, pero todo parecía confuso, como un mal sueño del que no podía despertar.

Él sonrió, aunque su rostro permaneció oculto tras la máscara. —La parte más difícil es siempre la primera. Todos llegan aquí pensando que podrán escapar, que solo es un juego, pero en realidad… ya están muertos. Todos.

Sus palabras me golpearon como una ola. No podía creer lo que estaba oyendo. No podía aceptar que todo lo que había vivido, todo lo que había sufrido, fuera parte de algo mucho más grande, algo de lo que no podría escapar. ¿Cómo podían hacerle esto a niños? A personas como yo y Mac, que solo querían ganar para poder tener una vida mejor, una vida fuera de la pobreza. Y ahora… ahora éramos solo peones en un juego macabro, donde las reglas las ponían ellos.

El hombre caminó hacia mí lentamente, y aunque yo intentaba moverme, no podía. Mis músculos no respondían, como si estuvieran completamente bloqueados. Sentí una mezcla de terror y desesperación. En ese momento, entendí que no solo Mac había caído en este juego, sino muchos otros antes de nosotros, y probablemente más después de nosotros. Éramos solo piezas más de una serie de muertes, de un ciclo interminable de dolor y sufrimiento.

El hombre se agachó frente a mí, y sus ojos brillaron de una manera extraña, como si pudiera ver a través de mi alma. —¿Sabes por qué haces esto? —preguntó, sus ojos fijos en los míos. —Porque nunca existió la posibilidad de ganar. Todos caen en la trampa porque quieren creer que lo harán. Pero nadie lo consigue. Y lo peor de todo es que ni siquiera importa si llegas a la final. Lo que importa es que nunca se termina. Siempre hay un ganador, pero siempre hay otro juego.

Mi corazón comenzó a latir con más fuerza. ¿Qué quería decir con eso? ¿Qué era lo que realmente ocurría? ¿Cómo podía haber más juegos después de todo lo que habíamos pasado? ¿Por qué Mac no había escapado? ¿Por qué había quedado atrapado en ese lugar mientras yo había logrado salir?

El hombre levantó una mano, y por un momento pensé que me golpearía, pero no lo hizo. En cambio, sus dedos se movieron suavemente, como si estuviera tocando algo invisible en el aire. Luego, en un susurro, dijo: —Te lo diré, porque sé que no lo entenderías de otra manera. El verdadero juego comienza ahora. Y tú, pequeño, has ganado el derecho de ser testigo del fin. Pero no te preocupes, no estarás solo.

Con esas palabras, mi cuerpo comenzó a moverse por sí solo, como si algo lo controlara. No podía detenerme. Mis pies se movían hacia la puerta, como si estuvieran siguiendo una fuerza más allá de mi comprensión. Mientras cruzaba el umbral, vi más personas, algunas atadas a sillas, otras arrodilladas, con las caras llenas de desesperación. Algunas me miraban con ojos vacíos, como si ya hubieran perdido toda esperanza.

De repente, algo en mi interior se rompió. No podía seguir siendo parte de esto. No podía aceptar lo que me habían dicho. No podía quedarme atrapado en ese ciclo de muerte. Y en ese momento, algo despertó dentro de mí, algo que me impulsó a salir corriendo, a huir de ese lugar. Corrí sin mirar atrás, sin detenerme. Solo había una cosa en mi mente: escapar, salvarme, no importa el costo.

Finalmente, después de lo que pareció una eternidad, llegué a un lugar abierto. Un claro en el bosque, donde la luz del sol finalmente me alcanzó. Me dejé caer al suelo, agotado, tembloroso, pero libre. Libre, por fin.

Sin embargo, al mirar hacia atrás, vi algo que nunca olvidaré: una figura apareció entre los árboles. La misma figura que me había hablado, la misma figura con la máscara blanca. Y, aunque traté de correr, un disparo resonó en el aire, y el dolor me invadió el cuerpo.

Lo último que escuché antes de caer al suelo fue su voz, diciendo: —Te dije que nunca escaparías. El juego nunca termina. Y tú, pobre alma, has sido parte de él.